「T.M.Revolution」、Takanori Makes Revolutionと名付けられたプロジェクトは、1996年にスタートした。そのセンターに立つのは、バンド出身のアーティストである西川貴教。当時はソロアーティストがこのような名前で活動する前例がほとんどなく、「タカノリって誰?」「T.M.Revolutionってバンドなの?」と情報が錯綜。そのビジュアルやトークのうまさから、アイドル扱いされることも多かったというが、西川がこの状況を受け入れることができたのはなぜか。それは、自分自身を「T.M.Revolution」というプロジェクトのアイテムとして考え、このフィルターを通した時に何をしたら思いが伝わるのか、そしてアーティストとしてより面白いことができるかを、客観的に見てプロデュースすることができたからである。そして、これを独自の方法で表現していく覚悟があったからだ。もちろん、最初は手探りの部分もあっただろう。しかし、彼が失敗を恐れずに挑戦してきたことは、そのひとつひとつ、どれをとっても「革命を起こした」結果となった。 　そのT.M.Revolutionの革命の軌跡とも言えるシングルCD -- 中でも、デビューから一躍トップアーティストの仲間入りをし、そしてその活動を一時停止するまでの4年間の作品は8cmシングルとしてリリース、現在では入手困難となっている。そんな1996年5月のデビューシングル「独裁～monopolize～」から 1999年2月発売のシングル「WILD RUSH」までの全11タイトル が12cmCD化され、装いも新たにBOX-SET「T.M.R. SINGLE COLLECTION 96-99 -GENESIS-」として3月25日にリリースされる。「GENESIS」とは「創世記」という意味。まさにT.M.Revolutionの基礎を築き上げた楽曲が詰まったBOXである。 　シングル曲を改めて順番に聴いてみると、その歌の表情の変化に驚くだろう。「独裁～monopolize～」では、荒々しい歌声の中に本気の感情が思い切り込められているのがわかる。3枚目「HEART OF SWORD～夜明け前～」は、アニメ「るろうに剣心 -明治剣客浪漫譚-」のエンディングテーマとして起用され大ヒット。T.M.Revolutionの名前を海外でも有名にした1曲であり、T.M.Revolutionにとってターニングポイントとなった作品だ。このあたりで、声にぐっと艶っぽさが増す。5枚目「HIGH PRESSURE」ではポップセンスに磨きがかかる。この曲のプロモーションビデオには風に吹かれるシーンが盛り込まれ、以降「風に吹かれる」スタイルはT.M.Revolutionのトレードマークとして定着。曲を聴いただけでビジュアルイメージを思い出す人も多いはずだ。続く「WHITE BREATH」は、ミリオンセールスを達成。それまで「夏」のイメージが強かったT.M.Revolutionを、一気に「冬」の男にチェンジさせた楽曲でもある。「蒼い霹靂～JOG edit～」は、アルバム「triple joker」からのシングルカット。YAMAHAのオートバイのCMソングに起用され、西川貴教本人も出演した。そして満を持してリリースされたのが「HOT LIMIT」。全身にテープを巻き付けたような奇抜な衣装、究極にアッパーな楽曲、そのパフォーマンス、どこをとっても「革命」としか言いようのないものだった。そして、この曲に続いて発表されたのが「THUNDERBIRD」、T.M.Revolution初のバラードシングルである。それまでどちらかと言うとビジュアルイメージが先行しがちだったが、この曲によって改めてその歌声のパワーに注目が集まった。「Burnin' X'mas」「WILD RUSH」は、まさにT.M.Revolutionにしかできないであろう、楽曲とビジュアルが絶妙なバランスで融合した作品となった。 　そして、忘れてはいけないのがカップリング曲。ここでしか聞けない「独裁 -monopolize- LIVE at KAWAGUCHI LILIA 1997.11.23」(「蒼い霹靂～JOG edit～」のC/W)をはじめとして、今もなお根強い人気の「PIN UP LADY」(「臍淑女 -ヴィーナス-」のC/W)、「AQUALOVERS～DEEP into the night」(「HOT LIMIT」のC/W)など、シングルのカップリングとして収められているのはすべて、アルバムに収録されていないバージョンである。これもぜひ、押さえておいていただきたい。 　これだけの革命が、わずか4年の間に行われたのである。T.M.Revolutionは恐るべきスピードで進化していった。この速さの中で、少しずつT.M.Revolutionのパブリックイメージと西川の思い描く図に歪みが生まれていったのは、もしかしたら必然だったのかもしれない。1999年春、T.M.Revolutionは活動を一時休止、1年後に再び動き出すまでその可能性を信じて模索することとなる。その結果、西川は「T.M.Revolutionはそれに関わるすべての人もの」というプロジェクト始動時の信念が正しかったことを確信したのである。T.M.Revolutionが再度自分のペースを取り戻したあとの活躍は、ご存知の通り。気づけばこのターニングポイントから、もう9年が経とうとしている。 　最近のミュージックシーンには、音源だけで完結してしまうものも多い。むろん、それを否定するつもりはない。しかし、T.M.Revolutionは他の追随を許さないほどの圧倒的に高いパフォーマンス能力を持つ。ライブを見る者も「T.M.Revolutionの一部」として飲み込んでしまう力だ。西川はこのことをMCで「ライブはお前らが作るもんだ」と表現する。この、アーティストとファンが近いところで一体となって音楽を楽しむという姿勢もまた、T.M.Revolutionのあり方なのだ。そして、ここで育まれたエネルギーが次の楽曲を生み出す。そのライブの最もコアなものが、年末恒例のファンクラブ限定ライブ「T.M.R. YEAR COUNTDOWN LIVE」である。これは、T.M.Revolutionが次の年の方向性を探るために行っているいわば実験的なライブであり、既存の楽曲が全く異なるアレンジで披露されることも多い。非常に人気の高いライブだが、そのキャパシティが限られているため、毎回、参加できずに涙を飲む人が続出する。そのため、今まで何度も音源化が望まれていたが、ライブ映像や音源そのものがリリースされることはなかった。それが、このたびBOX特典として、未公開の映像を中心に収録したDVDが同梱される。この貴重なライブがパッケージとなるのは今回が初めて。ここだけの話、このDVDだけでもかなりの価値があると思う。さらに、11タイトルのシングルジャケットをそのまま楽しめるフォトブックや、シングルリリース時に制作されたロゴを集めたロゴステッカーセット(当時初回封入されたステッカーの復刻もアリ)も封入される。通常のプレイヤーでも高音質が楽しめる「Blu-spec CD」仕様、世界に一つのシリアルナンバー入りだ。

　8cmCDでそろえていた方にも、ぜひ新しい仕様のディスクで聴いていただきたい。もちろん各シングルともバラで購入可能だが、ここはBOX-SETで思う存分T.M.Revolutionの足跡をたどってみてはいかがだろう(注:単品での発売は「Blu-spec CD」仕様ではなく、通常のCDになります)。もちろん、このBOX-SETに詰まったT.M.Revolutionをどう楽しむかはあなた次第だ。でも、大いに楽しんだあとは、明日からのT.M.Revolutionにもたっぷりと期待を寄せてほしい。我々の「期待」や「楽しむ姿勢」が、これからのT.M.Revolutionのエネルギーとなってくれることだろうから…。

　デビューして今年で13年目に突入するT.M.Revolutionの革命はまだまだ続く。

文/フジタ アヤコ